“免费”宠坏了电竞粉丝，也拖累了电竞公司的盈利模式？
人们总是不愿意为过去免费的东西付钱。
广告、门票价格、特定市场的比赛以及复杂的有线电视套餐，导致传统体育的粉丝们习惯打开钱包，这也只是球迷们每天观看比赛所忍受的以及为此付出的诸多不便中的一部分。相比之下，电子竞技爱好者就轻松多了：转播是免费的，广告插播时间很少，企业品牌宣传也远不及传统体育的水平。
结果便是，电竞公司很难从粉丝身上直接赚到钱，“电竞粉丝被宠坏了”的声音随之传出，但事实真是如此吗？我们采访了很多业内人士对此发表观点。
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被免费宠坏了的电竞粉丝？
Complexity Gaming的首席执行官Jason Lake认为称电竞粉丝为被宠坏了是不公平的。“我不认为游戏、电竞玩家被宠坏了。电子竞技公司需要理解的是，这一代人受免费的Twitter、Instagram和YouTube影响，自然反对按次付费观看系统是很正常的”。
《反恐精英》的所有者Ryan Friend，也同意Lake的观点，我们一边说“玩家被宠坏了”，一边又指着所有东西说“都是免费的”，这并不是粉丝的错。
作为电子竞技的粉丝，我们接触到的很多内容都是免费的，比如游戏一直都是免费的，虽然我们并没有要求游戏免费，但这是事实。“人们总是不愿意为过去免费的东西付钱。”
另一方面，电子竞技公司并没有赚到钱，但游戏发行商却做得很好。Ryan Friend继续说道，“某种程度上，你必须关注赛事组织者宣布的亏损情况，并思考下一笔盈利将是什么？按次付费是选择之一，UFC曾使用过这种方式，人们谈论它是一种创收途径，但目前电竞领域并不存在这种方式。作为一个电子竞技组织，你试图与粉丝建立联系，获得热情的粉丝，但这并不总能转化为收入。”
“电子竞技观众不想为任何东西付钱，”电子竞技顾问Rod Slasher Breslau表示，“MLG在《星际争霸2》中尝试的按次付费模式曾经是非常有创意的，它试图让人们自己直接为比赛付费，这样它就能赚钱。”
“但从那时起，电竞观众就非常反对，甚至敌视为任何东西付费。”Slasher继续说道，“对于粉丝们来说，不断地宣扬一切都是免费的，而且可以永远这样做，最终却要直接付费才能以某种方式观看赛事，不论是按次付费的模式，还是为获得全部观看权而支付的通行证，这是荒谬的。”
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先吸引观众，再考虑盈利
其实，就目前的电子竞技而言，通过过去几年大量资金的涌入，很大程度上证明了行业有能力进行变革，并在瞬息之间找到盈利途径。
Lake说:“我认为，只要我们继续创新，目前的模式是可持续的，我们需要其他方式将这项运动货币化。正如我们过去在科技公司看到的那样，重要的是把你的受众扩大到一个临界数值。一旦你达到了某个数值，无论这个数值是多少，那么这个数值的一部分将是可盈利的。”
电子竞技不仅是新兴的行业，实际上还是一个新的网络平台。
“所有这些模式都需要改变，”Andy Miller（NRG电子竞技的首席执行官）说道，“电子竞技是一个全新的联盟，很大程度上，它们复制了已有的传统体育联盟的模式，尽管这些联盟已经存在了很长时间，拥有更老的粉丝基础，但如果我们只是试图与那些传统模式相匹配，那将无法自我维持，所以我们需要调整这些模式，以适应观看和玩游戏的这一代人消费内容的方式。”
“我不认为我们需要完全模仿传统体育才能获得成功。”Lake表示同意，“我们可以从传统体育的历史中汲取有益的东西，如媒体权利，但在其他方面，我们要保持与众不同。最明显的是，电子游戏在世界各地的普及抵消了许多不利因素，我们的球票销量可能不如NFL，但我们将拥有更多的全球观众。我们只需要想办法让它们合理变现。”
体育与有线电视模式紧密相连，而电子竞技则与社交媒体紧密相连。随着时间的推移，像YouTube、Facebook和Twitter这样的公司能够通过开放其他收入流从免费产品中赚钱，但这些并没有马上发生。众所周知，在2019年实现盈利之前，Twitter曾亏损了10年。电子竞技目前也处于类似的境地，先吸引观众，再考虑盈利。
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电竞公司盈利最终来源：游戏出版商、发行商
“我们正试图与电子竞技发行商紧密合作，真正深入了解电子竞技数字特性的独特一面,这就是盈利模式的最终来源。”Miller说道，“我不认为电子竞技爱好者是懒惰或被宠坏了，他们只是不同。体育运动是一种稀缺性模式。那时候我爸爸带着Red Sox门票回家，那可是件了不起的事。现在我可以随时随地得到我想要的任何东西。稀缺性模式不再是一种收入模式。”
电子竞技的粉丝不一定要为转播付费，电子竞技组织也不希望他们这样做。相反，他们希望与出版商之间不断发展的关系将成为推动电子竞技实现可持续性的收入来源。
“需要发生的最大变化是组织和出版商之间的关系，”Miller说。“我们的关系一直都很奇怪，在特许加盟联盟出现之前，电子竞技组织是可替代的商品。如果你走了，就会有另一个。如今，拥有Cloud9、NRG、100 Thieves等团队的电子竞技俱乐部已经成为拥有粉丝的大品牌。我们不再是可替代的商品，我们需要与出版商建立更紧密的关系，尤其是在电子竞技联赛的营销方式方面。”
Lake表示:“出版商将在电子竞技收入中占据最大份额，因为他们拥有版权。想让自己的游戏成为可持续发展的电子竞技游戏，发行商需要明白，生态系统的每一个部分，从玩家到团队到独立组织者，都需要能够从这个生态系统中产生利润，否则它注定会失败。”
一些电子竞技游戏，如《火箭联盟》、《彩虹六城攻城》和《守望先锋》都推出了品牌的游戏内置皮肤，从而提供了新的收入来源，这种发行商合作关系最终可能会推动电子竞技组织走向盈利。
结语：
作为电子竞技的粉丝，付费墙不会很快出现。随着越来越多的品牌进入电子竞技，粉丝们需要欢迎新的合作伙伴。Lake和Miller都认为，与传统体育相比，电子竞技爱好者对新品牌合作伙伴的欢迎程度超乎寻常。
然而，电子竞技的当前状态不可能永远存在下去。虽然发行商拥有大部分的资金，但电竞粉丝们仍然不经常掏钱。随着电子竞技观众年龄的不断增长，这种情况可能会发生变化。
就目前而言，电子竞技组织的重点不是将体育模式强加于电子竞技，而是拥有像篮球和NBA一样的公司，而不是只有坐在座位上的观众。
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